Desde su fundación en 2011, la empresa española PLD Space ha estado en una constante carrera hacia el espacio, desarrollando tecnologías innovadoras y situándose a la vanguardia del sector de lanzamiento de cohetes que pongan en órbita pequeños satélites de menos de 500 Kilos.

El objetivo de PLD Space es ambicioso y emocionante: Democratizar el acceso al espacio, permitiendo que cualquier empresa o entidad pueda enviar satélites a la órbita terrestre con rapidez y eficiencia.

PLD Space se funda en el año 2011 de la mano de dos jóvenes emprendedores ilicitanos, Raúl Torres y Raúl Verdú, a los que les unió su pasión por los cohetes. En el año 2019 se incorporó Ezequiel Sánchez como presidente ejecutivo, para liderar el crecimiento corporativo de la compañía espacial. Con el paso de los años han creado un equipo de profesionales integrado por especialistas en distintas materias de ciencia y tecnología, capaces de crear tecnología propia, que les ha convertido en el referente europeo en el diseño y desarrollo de cohetes pequeños para la provisión de servicios de transporte espacial de satélites de menos de 500 kilos.

La empresa cuenta con dos modelos de cohetes: el MIURA 1, un vehículo de lanzamiento suborbital que alcanza una altitud de 100 km. y el MIURA 5, que es capaz de poner cargas útiles en órbita terrestre baja.

Ambos modelos se caracterizan por su capacidad de ser reutilizados, lo que permite una reducción significativa en los costos de lanzamiento. En este aspecto la empresa sigue los pasos de SpaceX, la empresa de Elon Musk que ya ha utilizado este sistema con éxito en sus lanzamientos.

Cuando se habla de poner "cargas útiles en órbita terrestre baja" se refiere a la capacidad de un cohete para colocar objetos en una órbita alrededor de la Tierra que se encuentre relativamente cerca de la superficie terrestre.

La órbita terrestre baja se encuentra a una altitud de entre 160 km. y 2.000 km. sobre la Tierra y es la región donde suelen colocarse la mayoría de los satélites artificiales que se utilizan para comunicaciones, observación de la Tierra e investigación científica, entre otros.

Por lo tanto, la capacidad de PLD Space para poner cargas útiles en órbita terrestre baja significa que su cohete MIURA 5 es capaz de llevar satélites y otros objetos hasta una altura adecuada para que puedan orbitar la Tierra y realizar su función. Es una opción perfecta para empresas y organizaciones que buscan lanzar satélites al espacio de manera rápida y eficiente.

Cohete de lanzamiento de satélites Miura 5 de la empresa española PLD Space.

Mientras que el MIURA 1 es un cohete suborbital, lo que significa que su trayectoria no alcanza la velocidad necesaria para mantener una órbita alrededor de la Tierra y su altitud máxima es de 100 km. lo que se conoce como la línea Karman, que es la frontera entre la atmósfera terrestre y el espacio exterior.

El MIURA 1 es utilizado principalmente para realizar pruebas y experimentos científicos en condiciones de microgravedad, y también para el lanzamiento de cargas útiles que requieren de un acceso rápido al espacio y que no necesitan mantenerse en órbita alrededor de la Tierra.

Por ejemplo, se puede utilizar el MIURA 1 para probar tecnologías de propulsión, equipos de investigación científica, cámaras y otros dispositivos que requieren operar en condiciones de microgravedad y que no necesitan permanecer en órbita.

Además, PLD Space ha desarrollado un sistema de propulsión avanzado, basado en motores de combustión líquida, que les permite alcanzar altas velocidades y altitudes con eficiencia. Esta tecnología es clave para la reducción de costos y la mejora del rendimiento en los lanzamientos.

Pero el éxito de PLD Space no se limita a sus avances tecnológicos. La empresa ha logrado un gran impacto en la industria espacial gracias a su modelo de negocio innovador, que se centra en la colaboración con otras empresas y entidades para desarrollar soluciones personalizadas y adaptadas a las necesidades específicas de cada cliente.

Esta estrategia les ha permitido trabajar con empresas líderes en la industria, como GMV, Airbus y Elecnor Deimos, así como con la Agencia Espacial Europea (ESA).

La sede principal de PLD Space se encuentra en Elche, para nuestros lectores de fuera de España, es una ciudad situada en la Comunidad Valenciana, al este de España.

La sede de PLD Space en Elche es un centro de investigación y desarrollo dónde trabajan ingenieros y científicos en la creación de nuevos cohetes y tecnologías espaciales. Este centro es el principal punto de operaciones para el diseño y construcción del cohete MIURA 5, así como para la planificación y ejecución de misiones espaciales.

Además de su sede en Elche, la empresa PLD Space cuenta también con una base de lanzamiento en Huelva, al lado del mar, en el suroeste de Andalucía y por tanto, de España. Esta base de lanzamiento, conocida como "Campus Espacial de El Arenosillo", es el lugar donde se realizan los lanzamientos del MIURA 1 y otros cohetes suborbitales. En estos días se están haciendo los preparativos para el lanzamiento del primer MIURA 1.

El CEO de PLD Space, Raúl Torres, explica en este vídeo cómo es la base de lanzamiento de MIURA 1 en Huelva, desde la que se hará historia.

El campus espacial de El Arenosillo en Huelva cuenta con una larga trayectoria en el lanzamiento de cohetes y ha sido utilizado para pruebas de la Agencia Espacial Europea y de otras organizaciones internacionales. Es una instalación clave para la industria espacial española y europea, y permite a PLD Space realizar pruebas y lanzamientos de cohetes en un ambiente controlado y seguro.

Los ensayos previos para los lanzamientos se han llevado a cabo en las instalaciones que la empresa PLD Space tiene en el Aeropuerto de Teruel, instalaciones que se van a ampliar considerablemente, en fechas próximas.

El equipo de PLD Space con los preparativos para trasladar el cohete MIURA 1 a la base de lanzamiento en Huelva, para llevar a cabo su primera misión.

Los próximos hitos de PLD Space pasan por el lanzamiento en Huelva del MIURA 1 en las próximas semanas, cuando se den las condiciones óptimas para realizar la operación, las pruebas en tierra de MIURA 5 durante el año 2023 y el lanzamiento de este primer cohete orbital Miura 5 en misión comercial, en el año 2024.

En definitiva, PLD Space es una empresa innovadora que está transformando la industria de lanzamiento de cohetes con satélites. Su compromiso con la reducción de costos, la reutilización de cohetes y la colaboración con otras empresas hacen que sea una opción atractiva para cualquier empresa que quiera lanzar satélites de manera rápida y eficiente.

No cabe duda de que PLD Space es ya una empresa a seguir, que ha despertado un gran interés entre los inversores.


El equipo de la empresa española PLD Space, delante del cohete de lanzamiento de satélites Miura 1.